Di S. Fred Singer – 23 luglio 2018
Mentre molte persone si preoccupano ancora del riscaldamento globale, sono più preoccupato per la prossima era glaciale. Una glaciazione rappresenterebbe un serio problema per la sopravvivenza della nostra attuale civiltà, simile a un inverno nucleare di cui molti se ne preoccuparono oltre 30 anni fa.
Photo credit: Wellcome Images via Wikimedia Commons
L’inverno nucleare è ovviamente del tutto fantasioso; ma le ere glaciali sono reali.
Il riscaldamento naturale della Terra ha raggiunto un picco 65 milioni di anni fa. Da allora il clima è generalmente in raffreddamento. La calotta polari, specie quella antartica ha iniziato a crescere 25 milioni di anni fa. Negli ultimi 2,5 milioni di anni, la Terra è entrata nel periodo dell’era glaciale [il nome geologico è il Pleistocene] e ha subito periodiche glaciazioni in cui gran parte della Terra era coperta da spessi strati di ghiaccio.
Credit: NASA via Flickr
Ci sono state circa 17 glaciazioni, ognuna della durata di ca. 100.000 anni, separati da brevi interglaciali della durata di circa 10.000 anni.
Ci stiamo avvicinando alla probabile fine del presente caldo interglaciale, chiamato L’Olocene. È tempo di prepararsi per la prossima glaciazione per vedere come possiamo superarla – o almeno rimandare il suo esordio.
Sebbene non comprendiamo appieno l’inizio graduale e l’interruzione improvvisa di ogni glaciazione, il loro tempismo è determinato da fattori astronomici – l’inclinazione e la precessione dell’asse di rotazione terrestre. Controllano la quantità di luce solare [l’energia solare] che raggiunge le latitudini settentrionali. La matematica è stata elaborata dall’astronomo serbo Milankovitch, ma la fisica non è ancora certa.
Attualmente si ritiene che una glaciazione inizi quando a nord un terreno innevato [a una latitudine di circa 65 gradi N] sopravvive durante l’estate e poi gradualmente si trasforma in una calotta glaciale.
Il terreno innevato sopravvissuto funge da “grilletto” per fare iniziare una glaciazione. La sua crescita in un foglio di calcolo è condizionata dal “feedback” in quanto riflette la radiazione solare e quindi resiste allo scioglimento dall’energia solare nelle estati seguenti.
È a questo punto che possiamo interferire in modo benefico. Lo sforzo prevede due semplici passaggi:
Step 1. Individuare tutti i terreni innevati che sopravvivono all’estate, cosa che può essere fatta più facilmente esaminando i dati satellitari disponibili.
Step 2. Distribuire la fuliggine su terreni innevati per ridurne l’albedo [riflettività] e lasciare che il sole la sciolga durante l’estate successiva.
Si noti che questa proposta ha un basso costo e un basso rischio ambientale – a differenza degli schemi di geoingegneria per “combattere” il riscaldamento globale.
Questa è una cosa seria. La glaciazione più recente che si è conclusa solo 12.000 anni fa copriva il Canada e gli Stati Uniti settentrionali, così come gran parte dell’Europa. Ci ha lasciato i Grandi Laghi e anche molti piccoli laghi nel Minnesota. La popolazione umana totale in quel periodo si stima fosse di circa 100.000 uomini di Neanderthal e alla fine anche Homo Sapiens.
L’attuale esplosione demografica è iniziata con la crescita dell’agricoltura circa 8000 anni fa. La raccolta delle colture continua a sostenere tale espansione, ma potrebbe diventare impossibile durante una glaciazione.
Non sappiamo se la popolazione umana si ridurrà alla “capacità di carico” della Terra. I Neanderthaliani erano cacciatori; quando non fu più possibile procurarsi gli animali, soffrirono la fame. Ma con probabili forniture di energia illimitata e qualche ingegno umano, potremmo superare questo limite.
S. Fred Singer è professore emerito all’Università della Virginia e direttore fondatore e ora presidente emerito del Progetto di politica scientifica e ambientale. Nel 2014, dopo 25 anni, si dimise da presidente della SEPP. La sua specialità è la fisica atmosferica e spaziale. Esperto di telerilevamento e satelliti, ha ricoperto il ruolo di direttore fondatore del servizio meteorologico statunitense, ora parte del NOAA. Più recentemente, è stato vicepresidente del Comitato consultivo nazionale degli Stati Uniti su Oceani e atmosfera. È un eletto di diverse società scientifiche, tra cui APS, AGU, AAAS, AIAA, Sigma Xi e Tau Beta Pi, e un anziano dello Heartland Institute e dell’Independent Institute. È stato coautore del bestseller del New York Times Unstoppable Global Warming: ogni 1.500 anni. Nel 2007 ha fondato e presieduto il NIPCC (Nongovernmental International Panel on Climate Change), che ha pubblicato diversi rapporti scientifici (vedi NIPCCreport.org). Per gli scritti recenti, vedere http ://www.americanthinker.com/sfredsinger e anche Google Scholar.
Fonte: American Thinker
Enzo
Attività Solare
