MINIMO DI MAUNDER TRA PASSATO E FUTURO?

Di Giovanni Tessicini – 19 Aprile 2020

Minimo di Maunder tra passato e futuro? Puntata precedente, 24a parte

Ormai tra gli astrofisici c’è accordo generale sul fatto che stiamo per entrare in un grande minimo solare. 

Nessuno per adesso è in grado di prevederne le proporzioni con precisione, ma dal 2020 con tutta probabilità inizieremo a vedere gli effetti globali sul meteo e sul clima di quello che potrebbe essere il più profondo minimo solare degli ultimi secoli.

Infatti alcuni anni fa si prevedeva un minimo che potrebbe assomigliare al Dalton, cioè quel minimo non troppo profondo che si verificò dal 1790 al 1830 d.C. circa.

Ma più recentemente si sta facendo strada l’ipotesi che l’incombente Minimo di Eddy potrebbe essere in realtà molto più simile a un Maunder (1645-1715 d.C. circa), il più profondo tra tutti i minimi solari che si sono susseguiti nella PEG (Piccola Era Glaciale, 1350-1850 d.C. circa), o addirittura a un Omerico (800-600 a.C. circa), il minimo più profondo e lungo di cui si abbia traccia.

Quindi a questo punto, come facciamo a sapere quali condizioni meteo possiamo aspettarci nei prossimi anni?

La risposta è semplice: guardando indietro ai resoconti storici dell’epoca corrispondente a questi minimi solari. Infatti la storia si ripete, pertanto ciò che è successo in passato ci dovrebbe servire da insegnamento per prevedere cosa potrebbe avvenire in futuro.

E visto che del lontano Minimo Omerico conosciamo assai poco, prenderemo in esame il più recente Minimo di Maunder.

Quindi ogni domenica e fino alla sua conclusione, andremo a pubblicare in ordine cronologico, anno per anno, alcuni resoconti storici del Minimo di Maunder, con testimonianze e cronache dell’epoca.

1702 d.C.

Nel 1702, l’inverno fu molto mite.
Nel 1702, l’Inghilterra subì la siccità. Marzo, aprile e maggio furono molto aridi nel Lancashire e le colture d’erba molto povere. Dal 23 aprile al 29 maggio, Upminster ha avuto a malapena pioggia. Marzo era stato un mese secco, ma poi fino al 23 aprile era stato umido. Dopo il 29 maggio, c’è stata un’ottima pioggia. In Inghilterra, fece molto caldo durante l’estate.
Il 3 febbraio 1702, ci fu una violenta burrasca a Upminster a East London, in Inghilterra, con una grande depressione del barometro di 28,43 pollici; a Townley 27,39 pollici.

Nel 1702, vi fu una tempesta molto distruttiva a Chester nel Cheshire, in Inghilterra.
Nel 1702, vi fu un’alluvione che rovinò i mulini ad Congleton nel Cheshire, in Inghilterra.
Nel 1702, il prezzo del grano in Inghilterra era in media di 29 scellini 6 pence per quarto di tonnellata.

L’estate del 1702 fu di nuovo insolitamente calda. L’estate a Parigi, in Francia, è stata caratterizzata da:
Giorni caldi              45
Giorni molto caldi      5

Giorni estremamente caldi  3

(Sembra che i giorni caldi siano definiti come quelli con temperature di 25° C e maggiori ma inferiori a 31° C, i giorni molto caldi sono quelli con temperature di 31° C o superiori ma inferiori a 35° C, e i giorni estremamente caldi sono quelli con temperature di 35° C o superiori.)

Le temperature di picco si sono verificate il 28 e 29 luglio e il 5 agosto. A Digione, in Francia, in Borgogna la vendemmia è iniziata il 16 settembre.

Ad Augusta, in Germania, il tempo ha avuto una tendenza umida meridionale fino a dopo l’11 marzo, quindi un chiaro vento da est al 1º aprile. Poi c’è stato un forte vento da sud e spessa neve e nevischio, seguito da frequenti piogge fino a dopo il 1 maggio. Quindi un vento da est ha portato tempo sereno. Ma la primavera era molto secca, in ritardo e lenta. Giugno è iniziato con un vento da sud e una grande pioggia, ad eccezione di qualche giorno sereno. Luglio iniziò molto caldo, ma con tuoni, fulmini e pioggia fresca seguirono presto. Dal sorgere della Dog-Star (Sirio), ci fu un forte caldo. Agosto è stato per lo più sereno e caldo. A novembre è iniziato un inverno precoce con gelo e spesso neve. Ma questi furono presto scongelati da aria mite e pioggia. Questa varietà di gelo, pioggia e neve con venti del sud ha principalmente chiuso l’anno.
In Inghilterra, fino alla fine di febbraio, è stato molto piovoso e instabile. Il 3 febbraio si è verificata una terribile tempesta che ha causato gravi danni. A fine febbraio, il clima è stato piacevole con un misto di gelo e neve. Dal 5 al 24 marzo, nell’Hertfordshire, si è verificato un caldo così inopportuno, normalmente quel clima si è verificato a luglio. Nel marzo di quest’anno, non c’erano nuvole o pioggia; il terreno era tutto polvere. (Non c’era marzo come questo dal 1695 al 1741). Il 24 e 25 marzo di notte c’erano forti venti e tempeste di grandine. Il 26 marzo è stato così freddo che si è gelato l’interno delle porte. Il tempo era indietro fino a metà aprile. Il 22 aprile, ci furono grandi rugiade, che fecero ricominciare la primavera. Dopo questo, c’è stato il tempo asciutto perenne. La raccolta del fieno è iniziata all’inizio di maggio. Tutto giugno ha avuto bel tempo. Il 16 luglio è stato tagliato il grano. C’è stata un’estate eccellente fino all’inizio di ottobre. A partire dal 6 ottobre, ci sono stati alcuni giorni di pioggia, molti fulmini e tuoni molto forti con una violenta tempesta di pioggia. All’8 novembre c’era bel tempo soleggiato, con notti gelide. Poi fino alla fine di dicembre, piogge e vento continui, tranne qualche lieve gelo che ha chiuso a novembre.
Nello Yorkshire, in Inghilterra, il primo tentativo di lavorazione del terreno fu compiuto il 10 aprile, quando il tempo era così intollerabilmente caldo afoso, che in circa sei miglia di estensione furono uccise 37 o 38 coppie di buoi. Simili gravi eventi si sono verificati in altri luoghi.
Il 21 giugno 1702 a Hatfield, nello Yorkshire, in Inghilterra, ci fu un tornado, come quelli in mare (tromba marina).

Nel 1702, una grave siccità inghiottì Kiangsu (ora provincia di Jiangsu) sulla costa orientale della Cina a Kao-yu. Durante il periodo tra il 27 maggio e il 24 giugno, un’inondazione ha colpito l’Anhwei (ora provincia dell’Anhui) nella Cina orientale a Ying-shan; Kwangtung (ora provincia del Guangdong) sulla costa meridionale della Cina di fronte al Mar Cinese Meridionale a Ch’ên-hai; e Kansu (ora provincia di Gansu) nella Cina nord-occidentale a Ning.

1703 d.C.

In Germania i venti del sud e il clima mite hanno continuato fino al 18 gennaio. Poi c’è stato un tempo nuvoloso freddo intenso che ha prodotto neve, che è durato fino al 26 gennaio. Quindi hanno prevalso piogge delicate. La primavera fredda ha ostacolato la vegetazione fino a quando una stagione mite è apparsa durante l’anno. Le giornate dei cani iniziarono limpide e umide, ma finirono limpide e calde, ma finalmente piovose. Dopo questo il tempo era incostante. Circa l’8 settembre, i venti del sud hanno portato molta pioggia e un vento spaventoso. Una situazione di tempo umido del sud ha prevalso fino a dopo il solstizio; poi un secco vento da est ha portato un forte freddo, che ha prevalso fino alla fine dell’anno.

 
Il fiume Tamigi a Londra, in Inghilterra, si alzò così in alto a Westminster, che gli avvocati furono portati fuori dalla sala con le barche.
Questa è stata un’estate molto oscura in Inghilterra. La stagione delle piogge, iniziata nel novembre 1702, è proseguita fino al febbraio 1703. Dal 14 al 28 febbraio, il tempo è stato soleggiato. Ma c’è stato un forte gelo dal 17 al 23 febbraio. È stato il gelo più grande quest’anno con un po’ di neve. Con l’eccezione di alcune tempeste, tutto marzo e aprile è stato un bel tempo mite di sole, caldo e rugiadoso, spesso afoso, all’inizio della primavera. Dal 4 all’11 maggio si sono verificate continue piogge fredde. Dall’11 al 16 maggio c’era un caldo sole. Il 16, faceva un caldo eccessivo con molti tuoni, fulmini e piogge intense. Dal 16 al 21 maggio è stato piacevole. Poi fino al 30, c’era un’abbondanza di piogge fredde. Dal 1 al 5 giugno, il tempo è stato abbastanza buono. Dal 5 al 18 giugno non c’è stata una giornata libera dalla pioggia. Era un tempo oscuro e cupo, come novembre. Le api brulicavano a maggio, affamate dal freddo e dalle piogge. Tutte le strade sono state allagate. Dal 18 al 20 giugno il tempo è stato buono. Ma poi al 24 era ancora peggio con tempo freddo umido e molta grandine. Le strade non erano mai state peggiori in nessun inverno. Poi, fino al 28 luglio, c’era bel tempo estivo e niente pioggia. Quindi fino alla fine di luglio tutta la pioggia. Il 31 luglio dalle nove di sera alle nove di mattina vi furono incessanti tuoni terrificanti, fulmini e grandine. Agosto non ha piovuto. Mai si era verificato in precedenza un tale raccolto di fieno e di erba ovunque, tranne nelle paludi. Settembre è iniziato con le gelate pungenti. Vi furono terribili tuoni e fulmini l’11 settembre. Dopo questo è stata molta pioggia. Ottobre è stato mite fino al 23, quindi tempo molto umido e burrascoso fino alla fine. Il 22 novembre c’era un sole calmo ma il tuono si udì ruggire tutto il giorno a cinque miglia dalla riva. Il 23 era luminoso e il 24 e 25 c’erano vapori, e poi il 26 iniziò un uragano memorabile, o terribile tempesta, che superò di gran lunga tutti gli altri, poiché i temporali erano al di sopra di una tempesta comune. Questa Nazione ha subito più perdite in mare a causa di questa tempesta, che mai in una battaglia. È stato seguito da un periodo di tempo asciutto, che è stato felice.

Nel 1703, era molto umido da aprile a luglio e da settembre a novembre nell’Inghilterra meridionale. Nel nord dell’Inghilterra non era così piovoso. Luglio era asciutto.
Il 15 maggio 1703 nella Francia settentrionale, a Illiers (ora Illiers-Combray) caddero chicchi di grandine grandi come un pugno.

Nel 1703, il prezzo del grano in Inghilterra era in media di 36 scellini al quarto di tonnellata.

Il 18 ottobre 1703, un uragano atlantico colpì la Virginia e il Maryland negli Stati Uniti. Parecchie navi furono spinte verso il mare e non ne sentirono più parlare.
Nel 1703, un violento uragano colpì la Virginia negli Stati Uniti causando molti danni alle navi e alle piantagioni dei coloni.
Il 25-27 novembre ha prodotto una tempesta fortissima a Upminster. A Lewes, causò una grande distruzione; anche a Norwich, Beccles, Sudbury e Colchester. Dal 26 novembre al 1 dicembre, c’è stata la “Grande tempesta” che è stata così disastrosa da riempire un volume di “Transazioni filosofiche della Royal Society” con resoconti. Probabilmente sorpassando tutti gli altri registrati. L’8 dicembre, c’è stato un terribile uragano in Inghilterra. Il 27 e 28 dicembre si è verificata una tempesta violenta a Leeds.
Dal 26 novembre al 1° dicembre 1703, una grande tempesta ha colpito l’Inghilterra. Dodici navi da guerra (con 1300 uomini a bordo) furono persi in vista della terra. Londra ha subito un danno di £ 2.000.000. Solo nel Kent sono stati sradicati 17.000 alberi. Il faro di Eddystone fu distrutto. Il Lord Bishop di Bath and Wells e sua moglie furono uccisi nel letto del suo palazzo. Nelle inondazioni causate da questo sul fiume Severn e sul Tamigi e sulla costa dell’Olanda (oggi Paesi Bassi), 8000 persone hanno perso la vita. In un posto furono annegate 15.000 pecore. Si chiamava la Grande Tempesta, e probabilmente la più terribile che sia mai avvenuta in Inghilterra.

Nel Kent furono distrutte 1107 case e fienili, distrutti 500 grandi alberi a Penshurst e affondate 920 imbarcazioni tra navi, barche e chiatte.

Defoe dice: “L’orrore e la confusione si impadroniscono di tutti, nessuna penna può descriverlo, nessuna lingua può esprimerlo, nessun pensiero lo concepisce, a meno che alcuni di quelli che ne sono stati afflitti”.
Il 26 novembre 1703, una tempesta distruttiva colpì la costa dell’Inghilterra, in cui si persero tredici vele di navi da guerra britannici e morirono millecentodiciannove ufficiali e marinai. Molte altre navi, con i loro equipaggi, furono perse e ci furono un’enorme quantità di altri danni.
Tutte le navi nel fiume, dal London Bridge a Limehouse, ad eccezione di sole quattro, sono state strappate dai loro ormeggi e gettate a terra. Oltre quattrocento imbarcazioni furono completamente perse, più di sessanta chiatte furono trascinate sopra London Bridge e altrettante furono affondate o scaraventate sopra il ponte. Anche la perdita di vite è stata considerevole.

Il 26 e 27 novembre in Inghilterra, una delle tempeste più terribili mai registrate; noto come la “Grande Tempesta” si è verificato. La devastazione sulla terra fu immensa, mentre sulle coste e nei porti la perdita delle imbarcazioni fu terribile. La perdita di vite umane fu molto grande, e pecore e bovini furono sommersi dalle acque, soprattutto nelle valli di Severn e del Tamigi. Il faro di Eddystone fu distrutto e il suo costruttore (Winstanley) in esso. Sulla costa dell’Olanda sono stati fatti molti danni.
Diverse migliaia di persone furono annegate nelle inondazioni lungo il Tamigi, a Londra. L’uragano ha distrutto proprietà a Londra per un valore di $ 10.000.000. (Nella valuta attuale, ciò equivarrebbe a $ 272 milioni di dollari in base ai tassi di inflazione dell’Indice dei prezzi al consumo (CPI).)

La tempesta più terribile che fosse mai stata conosciuta in Inghilterra; assistito con lampi di fulmini si è verificato il 27 novembre. La tempesta ha scoperchiato molte case e chiese, ha abbattuto diversi camini e guglie di molti campanili, ha strappato interi boschi di alberi dalle radici e i cavi di alcune chiese sono stati arrotolati come pergamene e diverse navi, barche e chiatte furono affondate nel Tamigi – ma la Marina subì il danno maggiore, essendo appena tornata dal Mediterraneo, e oltre 1.500 marinai persi,  solo a Londra, il danno fu stimato in un milione di sterline.
Tra le persone annegate c’era l’ammiraglio Beaumont.
Il 26-27 novembre 1703, la “Grande Tempesta”, fu una delle più terribili che si scatenarono in Inghilterra. La devastazione sulla terra fu immensa; e nei porti e sulle coste la perdita nelle spedizioni e nelle vite era ancora maggiore. Si pensa che il numero di persone annegate nelle inondazioni dei fiumi Severn e del Tamigi in Inghilterra, e perso sulla costa dell’Olanda, e in navi strappate dalle loro ancore e di cui non si è mai sentito parlare in seguito, si pensa che siano state 8000. Il faro di Eddystone fu distrutto, e in esso l’ingegnoso progettista di esso, Winstanley, e le persone che erano con lui. (Il faro di Eddystone si trova sulla scogliera di Edystone, a 14 miglia da Plymouth.)

Nel 1703, una terribile tempesta colpì l’Inghilterra.
La notte del 26-27 novembre 1703, una tempesta di estrema violenza colpì l’Inghilterra. È stato preceduto da una stagione molto umida della durata di circa 6 mesi. “Verso le 22 i barometri ci informarono che la notte sarebbe stata molto tempestosa – il mercurio affondò più in basso che mai l’avevo osservato in qualsiasi occasione.” A causa della gravità della tempesta, tra l’una e le due del mattino, la maggior parte delle persone che giaceva nei loro letti si aspettava la caduta delle loro case. I mattoni, le piastrelle e le pietre, dalle cime delle case, volavano con tale forza, e così numerosi nelle strade, che nessuno pensava fosse opportuno avventurarsi, però le loro case furono quasi demolite all’interno. La furia del vento era più grande di quanto si fosse mai osservato a memoria d’uomo; il rumore aveva anche qualcosa di più formidabile; suonava in alto e ruggiva non molto diversamente dal tuono remoto. Dalle ore 2 la tempesta è continuata e aumentata alle ore 5. Tra le 5:30 e le 6, la tempesta ha raggiunto il suo picco. Durante questo periodo diverse navi, che lo avevano fronteggiato fino a questo momento, hanno rinunciato a tutto – perché nessuna poteva reggere tale tempesta. Persino le navi nel Tamigi furono tutte spazzate via dal loro ormeggio, e dal molo di esecuzione al buco di Limehouse, c’erano solo quattro navi che lo cavalcarono. La tempesta è continuata per sette giorni, ma in misura minore. La tempesta si è diffusa in gran parte del nord Europa. Nella maggior parte del sud della Gran Bretagna e del Galles, gli alberi da legname più alti e robusti furono sradicati o spezzati. È stato stimato che 25 parchi in diverse contee hanno perso ciascuno mille alberi e quelli di New Forest, Hants sopra i quattromila. Intere lastre di piombo furono spazzate via dai tetti di edifici. Sette campanili, oltre quattrocento mulini a vento e ottocento case di abitazione sono stati abbattuti oltre a fienili, rifugi e un gran numero di frutteti. Circa 120 persone hanno perso la vita sulla terra. Perirono almeno ottomila marinai. L’estuario della Severn ha sofferto molto per lo sfondamento del mare. Il paese fu in gran parte inondato, le navi trascinate sui pascoli e furono annegate molte migliaia di pecore e bovini. Il mare fu trasportato nell’entroterra in quantità tali, da formare piccole concrezioni o spighe di sale sulle siepi; e 25 miglia dal mare, nel Kent, rendevano il pascolo così salato, che per qualche tempo il bestiame non lo avrebbe mangiato.

Si stima che il danno totale superi quello del Grande Incendio di Londra.

Una nave carica di stagno, rimasta in un piccolo porto di Helford vicino a Falmouth, in Inghilterra, con solo un uomo e due ragazzi a bordo, salpò le sue quattro ancore a mezzanotte del 26 novembre 1703 e entrò in mare. Questa nave fece una tale velocità dal vento, quasi senza una vela, che alle 8 del mattino, secondo il racconto di uno dei ragazzi, fu messa in una stretta insenatura nell’Isola di Wight, e sia l’equipaggio che il carico furono risparmiati dalla furia della tempesta. Questa corsa può darci un’idea della velocità del vento. Perché se consideriamo che il corso della nave, anche dai venti, non avrebbe potuto essere diretto, ma semmai percorse una grande curva verso l’esterno dalla costa, la velocità con cui andava poteva superare in media 30 miglia all’ora. Di conseguenza, i venti di questo uragano devono essere stati tre o quattro volte maggiori.

Il 26 novembre 1703, un terribile uragano colpì la Gran Bretagna. La grande tempesta, avvenuta alle dieci di sera, si scatenò violentemente fino alle sette del mattino seguente. Estese la sua distruzione a ogni parte del regno. Nella capitale sono state abbattute oltre duemila pile di camini. Il piombo sulle cime di diverse chiese era arrotolato come pelli di pergamena. Molte case furono rase al suolo e, con la caduta degli edifici, furono uccise 21 persone e più di 200 feriti. Le navi nel Tamigi si ruppero dagli ormeggi: quattrocento battelli andarono persi e molte chiatte affondarono, con una grande perdita di vite umane. In mare la distruzione fu ancora maggiore: dodici navi da guerra, con 1800 uomini a bordo, furono completamente perse, insieme a molti mercantili.

– Il Gazetteer di Parigi dichiarò che ci furono 30.000 marinai dispersi in diversi porti dell’Inghilterra e 300 velieri furono distrutti in questa grande tempesta.

Il conteggio finale dei danni non sarà mai noto. Sul Tamigi vicino a Londra, quasi 700 navi furono fatte a pezzi in un grande ammasso. In molti casi queste navi erano presidiate solo da un equipaggio scarno con la maggior parte dei marinai in congedo a terra. Se fossero stati completamente presidiati, le cifre delle vittime sarebbero state astronomiche.

 Fonte: Grand Solar Minimum

Nota finale

Nonostante il Minimo di Maunder sia terminato ufficialmente nel 1715, con il presente articolo termina, per il momento, questa serie di resoconti poiché al momento non ci sono dati disponibili posteriori al 1703.