Di Jason Samenow
5 Giugno ore 15:20
E’ arrivato a fine novembre e si rifiuta di andare via. E’ il ghiaccio sul Lago Superiore e non è mai rimasto per così tanto tempo in questo periodo negli ultimi 40 anni di storia, questo è un record senza precedenti.
“C’è ancora circa lo 0,6% [calotta di ghiaccio] sul Lago Superiore, intorno alla città di Marquette e Keewanah Bay”, ha detto George Leshkevich, scienziato fisico del Great Lakes Environmental Research Laboratory del NOAA. “Non abbiamo mai visto prima d’ora una cosa del genere, almeno fino a questo punto del mese di giugno”.
Ci sono stati altri anni in cui si è avuta una presenza di ghiaccio così in profondità nella primavera, ma niente di paragonabile a quest’anno. Ad esempio, a Leshkevich dette percentuali frazionate di ghiaccio sono state osservate il 29 maggio del 1996 e del 2003. Nel 1979 la copertura di ghiaccio del 7,5% era presente sul lago il 14 maggio, ma non abbiamo nessun dato per quanto tempo sia durato.
Ci può essere stata la presenza di ghiaccio così medio-tardivo nel 1960, nella zona di Apostle Islands nel Lago Superiore, ha detto Leshkevich, ma i rapporti sono frammentari e non vi sono certezze.
Il ghiaccio quest’anno è stato notevole in tutte le sue caratteristiche: la durata, l’estensione e lo spessore.
“Abbiamo visto la presenza di ghiaccio fin dal 25 novembre e ora siamo arrivati a giugno”, ha detto Leshkevich. “In termini di durata penso che sia un record storico.”
Nei primi giorni di marzo di quest’anno, l’estensione del ghiaccio dei Grandi Laghi ha raggiunto il 92,5%, secondo soltanto al febbraio del 1979, quando fece risultare una superficie ghiacciata del 94,7%.
“E’ il primo anno dal 1994 che il Michigan, Superiore, Huron ed Erie hanno raggiunto il 90% o più di copertura ghiacciata”, ha detto ancora Leshkevich.
Alla fine di marzo, Leshkevich disse che aveva osservato “condizioni brutali” sul Lago Superiore, con parecchio spessore, tanto da ostacolare le operazioni di rottura del ghiaccio causando molti danni alle navi. “Il ghiaccio spesso 42 pollici è stato misurato nel lago alla fine di marzo,” ha detto. “Non ho mai visto condizioni peggiori come quest’anno.”
“Ora c’è dissipazione, quindi e probabile che il ghiaccio avrà più facilità nel sciogliersi rispetto a quando è stato spinto contro la riva dai venti, concentrandosi sulla parte superiore”, ha detto Leshkevich. “Forse dall’08-10 giugno, è un’ipotesi, sarà sciolto completamente.”
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